Un esempio del nostro cane Phoenix (ha attraversato il ponte dell'Aacobaleno il 14 settembre 2022; Phoenix è stato il nostro primo cane paralizzato): 

​

Chiunque pensi che un cane paralizzato non abbia più alcuna qualità di vita dovrebbe conoscere il nostro Phoenix (o qualsiasi altro dei nostri cani in sedia a rotelle, ovviamente). Naturalmente, ogni caso deve essere valutato individualmente, ma non si può dare un giudizio generale e pensare che mettere un cane paralizzato su una sedia a rotelle sia una crudeltà verso gli animali. Phoenix è stato un esempio vivente di cane paralizzato con una grande voglia di vivere e di vivere! Correva in giro con e senza la sedia a rotelle ed era un cane al 100%. Zuma, il nostro secondo cane in carrellino, che purtroppo ha già attraversato il ponte dell'arcobaleno anche lui (è stato con noi solo per un anno ed è arrivato in condizioni piuttosto precarie), era molto più tranquillo di Phönix. Ma Zuma si è abituato alla sua sedia a rotelle in pochi minuti e si è goduto appieno le accoglienti uscite. 

​

Phönix - non c'è cosa che non possa fare:

Phoenix è stato colpito da un proiettile quando era un cucciolo e da allora è paralizzato. Il proiettile era ancora conficcato nella schiena e non poteva essere rimosso chirurgicamente. Essendo affetto da disabilità fin da cucciolo, Phönix ha praticamente conosciuto solo la vita da cane paralizzato, ma questo non gli ha impedito di giocare con gli altri cani, di correre dietro a loro ecc. 

​

Carrellino:

Durante le passeggiate, Phönix aveva un carrellino, il cosiddetto Rolli, che usava per sfrecciare molto, molto velocemente! Se vedeva qualcosa in lontananza, ad esempio una lepre, a volte capitava che si vedesse solo una nuvola di polvere e Phönix era già in cammino. Gli altri animali non paralizzati erano ancora un po' più veloci di Phönix, ma lui aveva comunque un passo molto veloce sulla sedia a rotelle. Nei luoghi in cui il pericolo era in agguato, ad esempio vicino a strade o specchi d'acqua (sì, Phönix amava l'acqua), veniva sempre tenuto al guinzaglio per la sua sicurezza. Era consentito entrare in acqua fino alle ginocchia, ma mai senza guinzaglio, a meno che non si trattasse di uno specchio d'acqua molto piccolo. È molto importante che un cane in sedia a rotelle non venga mai lasciato incustodito in una sedia a rotelle, perché può ribaltarsi mentre si scatena o corre e il cane non può liberarsi dalla situazione. Questo vale anche per gli specchi d'acqua, per quanto piccoli possano essere: anche in questo caso il cane in carrellino non deve mai essere lasciato incustodito! 

​

Per quanto riguarda i carrellini in generale, siamo entusiasti del marca Walkin' Pets degli Stati Uniti. È l'unico modello regolabile individualmente in altezza, larghezza e lunghezza e può essere ripiegato in modo molto rapido e pratico. Inoltre, è molto comodo che ogni singola parte possa essere riordinata. Inoltre, questa carrozzina può essere utilizzata anche in inverno sulla neve, in quanto le ruote possono essere rimosse con un semplice clic e gli sci attaccati (vedi foto sopra). 

​

Peri i carrellini e per tutti gli altri ausili per la deambulazione e i supporti (vedi "Ausili e indirizzi") possiamo raccomandare vivamente la signora Sonja Tschudin di www.tierisch-anders.ch in Svizzera; ha molta esperienza con i cani disabili e sarà lieta di aiutarvi e consigliarvi.

​

Incontinenza/gestione della vescica:

Phoenix era incontinente di feci e urine a causa della sua paralisi dal centro della schiena alla parte posteriore. Inizialmente, quando si è trasferito da noi alla fine di aprile 2016 (lo abbiamo adottato d'urgenza perché non poteva più stare nella sua casa precedente), ci è voluto un po' per abituarci a mettere i pannolini a un cane. Abbiamo fatto qualche ricerca su internet e spulciato vari forum. Alcuni resoconti di altre persone erano un po' spaventosi. Ad esempio, alcuni proprietari di cani paralizzati hanno raccontato di essere stati completamente sopraffatti all'inizio e di non riuscire a fare altro che pulire ecc. perché i pannolini scivolavano sempre e il cane faceva la pipì dappertutto ecc. Ma non ci siamo fatti condizionare troppo da queste esperienze. Dopo tutto, è stato dopo un'attenta riflessione che abbiamo deciso di adottare un cane di questo tipo. 

​

Dopo aver testato diversi modelli di pannolini, abbiamo trovato i pannolini perfetti per Phönix e anche la sua taglia ideale (pesava 18 kg ed era una taglia 6). Abbiamo usato pannolini economici del supermercato e li abbiamo messi sul pancino di Phönix, come una sorta di imbracatura per il pancino. Se Phönix si muoveva molto, gli mettevamo sopra una fascia di tessuto con una chiusura in velcro (disponibile su Amazon, per esempio) per garantire che il pannolino rimanesse al suo posto e non scivolasse. Quando il pannolino doveva essere cambiato, bastava pronunciare la parola "Windolino" (sì, gliel'abbiamo insegnata davvero) e lui si sdraiava sul posto letto accanto e aspettava pazientemente che gli togliessimo il vecchio pannolino. Abbiamo già messo il nuovo pannolino sotto, perché a volte capita che Phönix faccia la pipì proprio nel momento in cui viene cambiato il pannolino. Il nuovo pannolino ha catturato bene l'urina e non è fuoriuscito nulla. Abbiamo poi dato a Phönix il tempo di "pulirsi". Quando ha finito, ci ha guardato e abbiamo capito che il nuovo pannolino era pronto per essere indossato. Questo accadeva circa 4-6 volte al giorno. 

​

Phönix era anche incontinente fecale, ma in questo caso era più pratico non mettergli un pannolino chiuso sul retro. Le feci uscivano in modo compatto dalla parte posteriore circa due volte al giorno ed era molto facile da pulire. Se il sederino di Phoenix fosse stato chiuso con un pannolino, si sarebbe seduto nella cacca e questo avrebbe richiesto più tempo e sarebbe stato poco igienico per lui da pulire. Così è rimasto "aperto" sul retro, come fanno molti altri proprietari di cani incontinenti fecali. 

​

Ci si abitua presto a girare costantemente con sacchetti di cacca ovunque, anche in casa. 

Naturalmente, è meno piacevole quando un cane paralizzato ha la diarrea. A questo proposito, abbiamo avuto bisogno di un po' di tempo per capire quale cibo, soprattutto quali premi e quali ossa, Phoenix tollerava meglio. 

​

ATTENZIONE: anche se si pensa che l'urina si esaurisca regolarmente e completamente da sola a causa dell'incontinenza, bisogna sempre controllare (più volte al giorno, ma almeno ogni 8 ore) con l'aiuto di massaggi speciali se c'è ancora urina residua nella vescica che deve essere svuotata manualmente. Qualsiasi veterinario può mostrarvi come svuotare manualmente la vescica del cane. Una vescica che non può essere svuotata completamente dal cane stesso o che non viene svuotata manualmente dal proprietario si riempirà fino a diventare una cosiddetta vescica di troppo, che a sua volta può portare a infezioni e persino al riflusso nei reni e può essere pericolosa per la vita del cane! Pertanto, la gestione della vescica nei cani paralizzati deve essere sempre discussa con il veterinario! 

​

Protezione delle zampe:

Poiché Phönix era veloce a camminare anche senza sedia a rotelle e per proteggere le zampe dalle abrasioni, di solito indossava delle scarpe. Abbiamo testato una serie di scarpette e siamo giunti alla conclusione che ci sono solo alcune marche che resistono ragionevolmente bene (Sabro Toffler e EQdog sono tra le migliori secondo la nostra esperienza). Abbiamo trovato molto efficaci anche le "VIP Booties Rubber long" (digitate lo stesso nome su Google). Sono economiche e realizzate in tessuto molto robusto e resistente, con una fascia elastica in velcro nella parte superiore. Esiste anche una versione con la parte inferiore dei calzini gommata come opzione impermeabile. 

​

Terapie:

Poiché Phoenix sollecita molto alcune parti del corpo, soprattutto le zampe anteriori, era molto importante sottoporlo regolarmente a fisioterapia (e/o osteopatia; anche agopuntura, laserterapia ecc. possono essere d'aiuto) per sciogliere gli arti, sciogliere i blocchi e fare esercizi di stretching. Phönix ha gradito molto la fisioterapia e si è ovviamente divertito, a volte si è quasi addormentato:-). Alcuni esercizi possono essere eseguiti anche a casa. Il terapista può indicare quali esercizi hanno senso in ogni singolo caso. 

​

IMPORTANTE prima dell'adozione:

La cosa più importante per un cane paralizzato - come per tutti gli altri cani con disabilità - è di 

NON ADOTTARE UN CANE DI QUESTO TIPO PER PURA COMPASSIONE! La compassione è d'obbligo, ma la pietà non serve al cane. L'adozione di un cane disabile deve essere valutata con molta attenzione, poiché un cane di questo tipo comporta un lavoro maggiore rispetto alla cura di un cane completamente sano. Tuttavia, se avete valutato attentamente l'adozione di un animale di questo tipo e siete ancora convinti di volerlo accogliere, vi facciamo i complimenti per aver fatto questo passo! Vedrete che con pazienza e un po' di pratica, cambiare i pannolini ecc. diventerà presto un esercizio di routine.